聯邦機構合作建立部署架構
美國政府7月23日宣布，已建立離岸核反應爐部署的明確監管架構，作為提升核能發電占比的重要措施。內政部海洋能源管理局（MMA）與核能管理委員會（NRC）當天簽署合作備忘錄，正式啟動在外大陸棚部署核反應爐的準備工作。外大陸棚範圍涵蓋美國沿海32億英畝聯邦管轄海域。
MMA代理局長馬特·賈科納表示，潛水式核反應爐系統已在美國海軍艦艇上安全運作數十年，證明其在嚴苛海洋環境中的可靠性。他指出，這項技術有望大幅提升美國能源安全，並強調聯邦海域廣闊的選址空間可避開人口稠密地區，降低傳統陸上核電廠面臨的鄰避效應。
全球唯一商轉案例位於俄羅斯
目前全球僅俄羅斯擁有商業運轉的浮動式核電廠「羅蒙諾索夫院士號」，該電廠自2019年起在俄羅斯遠東地區供電。NRC先進反應爐辦公室主任傑瑞米·鮑恩表示，此次合作備忘錄為跨機構協作建立了明確框架，將為未來申請者提供清晰指引，確保新興核能技術的安全、穩定與高效部署。
鮑恩強調，新架構旨在簡化審查流程，同時維持嚴格的安全標準。他指出，美國海軍長期使用的潛水式核反應爐技術已相當成熟，但商業化應用仍需克服環境影響評估、緊急應變機制及海上設施長期監管等挑戰。MMA與NRC的合作重點將包括制定專門的海上核電安全標準，並參考海軍及俄羅斯的運營經驗。
浮動核電廠優勢與潛在風險
浮動式核電廠具有建造周期短、可模組化生產及靈活調度等優勢。以俄羅斯「羅蒙諾索夫院士號」為例，其建造時間僅約4年，遠快於傳統陸上核電廠。然而，海上核電廠的安全風險評估、核廢料處理及極端氣候應對等議題仍需進一步研究。
美國政府的核能擴張計畫目標在2035年前將核能發電占比從目前的18%提高至30%。離岸核反應爐若成功部署，將成為達成此目標的重要選項。賈科納表示，外大陸棚的廣闊面積為選址提供了極大彈性，可根據能源需求靈活調整部署位置。
環保團體對此計畫持審慎態度，擔憂海上核電廠可能面臨颶風、海嘯等自然災害，且事故應變難度高於陸上設施。MMA與NRC強調，所有部署計畫均需通過嚴格的環境與安全審查，並將制定專門的海上核電安全標準，確保運營安全無虞。
技術成熟度與未來展望
美國海軍數十年來使用潛水式核反應爐為艦艇提供動力，累積了豐富的技術經驗。賈科納指出，這些經驗將為商業化應用提供重要參考，但仍需針對民用需求進行調整。他表示，聯邦機構將持續評估海上核電廠的經濟效益與環境影響，確保技術可行性與安全性。
儘管目前尚無具體部署時程，但美國政府已為未來的離岸核反應爐部署奠定了監管基礎。鮑恩表示，新架構將加速審查流程，同時確保所有計畫均符合嚴格的安全與環保標準。隨著全球對清潔能源需求增加，浮動式核電廠可能成為未來能源供應的重要選項之一。
